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    洞里头，死一样的安静。

    竹怀瑾的手僵住了，指尖沾着的朱砂也没擦。

    “你这话是啥意思？”

    他的声音听着很平，但眼底的光已经暗了大半。

    开明移开目光，捡了根枯枝，用剑尖拨了拨眼前的火堆。零星火星溅起来。

    “寨子里头那些反对派，不是只想把你赶走那么简单。里头最偏激的那拨人，早跟芙蓉城的人勾搭上了。他们打算拿你的命，换寨子百年的安稳。暗中牵头的，是苏长老和祠堂后头那些握着实权的人。”

    竹怀瑾的指尖轻轻抖了一下。

    不是故意的。是一股凉意从心口蔓延到四肢，到了指尖。手里的笔差点滑落，笔尖的朱砂在快画好的符纸上划了一道长长的红痕，整张符就这么废了。

    他怔怔地望着那道破痕，心里头涌上一股悲凉的无力感。

    从小在寨子里长大，他一直晓得族人对他是啥态度。没爹没娘，命丝断了，偏偏独享蒲泽的教导。那些疏离和冷眼，他从小到大看得清清楚楚。

    可他从来没想过，这份积压了十几年的敌意，竟然重到要拿他的命去换安稳。

    他面无表情地揉起那张废符，丢进火里。

    火舌一下卷住纸团，纸面焦黑蜷缩，最后化作灰烬，随黑烟飘散。

    他静静看着那团灰烬消失在火光里，沉默了很长时间。

    然后他抬起头，看着开明。

    嘴唇动了动，想说啥，却发不出声音。

    见他半天不吭声，开明皱了下眉，抬脚轻轻踹了他一下。

    “有话就说，别憋着。”

    被这么一点破，竹怀瑾才把堵在嗓子眼的那句话，艰难地问了出来。

    “冉…寨老……他从头到尾，都晓得这事？”

    　　


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