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    京师

    隆庆皇帝把一摞奏折摔在御案上，茶盏跳了一跳，茶水泼出半盏，洇透了工部递上来的造船图纸。

    没人敢动。

    乾清宫暖阁里，跪了一地的人。

    工部侍郎额头贴着金砖，袍子后背湿了一片。

    他身后三步远，两个从龙江船厂调来的老匠头趴在地上筛糠，磕头的动静比蝇子嗡还细。

    “三个月。”隆庆的声音不高，带着一股压了许久的闷气，“朕给了三个月。银子拨了，料拨了，人也给你们调齐了。朕问你们，船呢？”

    工部侍郎的脊梁又塌下去三寸。

    “回……回陛下，西洋夹板船制式与我朝宝船迥异，龙骨弧度、帆索绞盘皆须重新推算……匠人们日夜赶工，只是……”

    “只是什么？”

    “只是……图纸有误。葡人带来的图样，尺寸换算多有出入，臣已行文广东，请佛郎机通事再行校对……”

    隆庆站起来了。

    暖阁里的空气瞬间凝住。

    离御案最近的司礼监秉笔太监冯保，悄无声息地退了半步。

    “图纸有误。”隆庆把这四个字咀嚼了一遍，声音反而轻了，“三月前，你说匠人不够。朕调了。两月前，你说木料不足。朕从湖广发了。一月前，你说银子短了。朕让户部挤出来。现在你告诉朕，图纸有误？”

    工部侍郎的牙齿磕在金砖上，发出细碎的响声。

    隆庆走下御阶，龙袍下摆从那侍郎后背擦过去。

    侍郎的身子抖得更厉害了，却一个字不敢吭。

    “图纸的事，你们半年前就该核实。”

    隆庆停在那两个匠头面前，“朕不是要你们三天造一条船。朕问的是——为什么没有人告诉朕实情？为什么所有人都在躲？”

    这个“躲”字，砸得满殿无声。

    匠头里年纪大些的那个，颤颤巍巍抬起头，嘴唇哆嗦半天，憋出一句：“草……草民不敢欺瞒圣上。实是……实是上头吩咐，不许草民多嘴……”
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