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    他安慰道。

    庭院外的交谈声停了。

    然后是皮靴踩在地面上的声音——很轻，很有节奏，像是刻意控制过的步伐。

    每一步都踩得很准,间隔几乎完全一致。

    克莱因把茶杯放回托盘上，指尖在杯沿上敲了一下。

    奥菲利娅没动。她站在那里，视线已经锁定了庭院入口的方向。金色的瞳孔微微眯起，像是正在评估什么。

    三个人出现在那里。

    走在最前面的是个男人，三十岁左右，穿着一身深蓝色的丝绒长袍。

    袍子的领口和袖口缀着银色的贝壳纹饰，很精致，但又没有精致到过分的地步。

    料子是上等货，但款式并不浮夸。

    这种穿着打扮恰到好处——既显示出财力，又不会让人觉得咄咄逼人。

    他的头发梳得很整齐，用某种香料固定过，在阳光下泛着深棕色的光泽。

    脸上带着标准的商人笑容——礼貌、热情。

    但克莱因注意到他的眼睛。

    那双眼睛很平静，平静得不像是一个长途跋涉赶来谈生意的商人该有的状态。

    没有疲惫，没有急切，甚至没有太多情绪波动。

    只是平静地扫视着庭院里的一切，像是在评估什么。

    跟在他身后的两个人显然是护卫。

    一左一右，身材高大，肩膀宽阔。

    他们的衣服比较朴素，但料子不错——那种耐磨的亚麻布混纺,适合长途旅行。

    腰间挂着长剑，剑鞘上的纹路也不是普通货色。

    克莱因看了一眼那两把剑。

    不是装饰品。

    剑柄上有明显的磨损痕迹，那是长期握持留下的印记。

    剑鞘的角度也很顺手——挂得不高不低,刚好在手臂自然下垂时能够轻松触及的位置。

    这是经常拔剑的人才会养成的习惯。

    而且这两个人的站位很讲究。

    一左一右,刚好形成一个保护领头人的三角阵型。

    他们的视线没有直接看向克莱因或者奥菲利娅,而是在扫视整个庭院——出口、掩体、可能的威胁来源。

    确实称得上训练有素。

    克莱因的手指在杯沿上又敲了一下。

    “克莱因老爷。”

    领头的男人走到距离克莱因五步远的地方停下，微微欠身行礼。动作很标准，但不卑不亢。

    “久仰大名。我是银鳞商会的负责人，艾瑞克·索尔。”

    他的声音很平稳，听不出什么情绪。语速不快不慢,吐字清晰。那种训练有素的腔调让克莱因想起了某些贵族子弟受过的礼仪教育。

    克莱因点了点头，没接话。

    他只是看着艾瑞克，等他继续说下去。

    艾瑞克也不在意克莱因的沉默。

    他直起身，目光扫过庭院里的蔷薇花。视线在那些盛开的花朵上停留了一瞬，然后又落回克莱因身上。

    “冒昧来访，还请见谅。”他说，脸上的笑容依旧温和。“我们商会最近在扩展内陆的贸易路线，听说您这里的炼金制品质量不错，所以特地过来拜访。”

    说得滴水不漏。

    但克莱因听出了问题。

    “扩展内陆贸易路线”——这话听起来合理，但如果真的是扩展路线,为什么不先去那些更大的城镇？他这里只是个偏僻的庄园领地,商业价值远不如附近的几个城镇。

    除非……

    除非他们一开始的目标就是这里。

    克莱因没有立刻回应。他端起茶杯,轻轻抿了一口。茶水已经完全凉了,苦涩的味道更加明显。

    艾瑞克的笑容没变,但他的目光已经转向了站在克莱因身边的奥菲利娅。

    他的视线在奥菲利娅身上停了一瞬。

    很短，短到几乎可以忽略不计。

    但克莱因注意到了。

    奥菲利娅也注意到了。

    她的手指在袖口里微微收紧,斗气悄然流转。金色的瞳孔盯着艾瑞克,没有移开视线。那种目光里带着明显的警惕,甚至还有一丝……敌意。

    空气里的紧张感又浓郁了几分。

    “这位是……”艾瑞克开口，语气依旧温和。

    “我的妻子。”克莱因平静地说。

    艾瑞克点了点头。“原来是夫人。失礼了。”

    他收回视线，又看向克莱因。但克莱因注意到，他身后那两个护卫的站位微微调整了一下。

    克莱因的心沉了一下。

    这些人……认识奥菲利娅。
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