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    桌上安静了一瞬。

    筷子碰碗的声音轻了，连咀嚼声都低了下去。

    林茂源看了她一眼，把话题岔开。

    “对了，今天有人来定纸扎。”

    周桂香抬起头，

    “定了什么？”

    “金童玉女一对，车马一个，房子一个。”

    林茂源夹了一筷子咸菜，嚼了两口，

    “家里还有没有？”

    晚秋放下筷子，

    “有的，今儿个我们又做了一些，都有现成的。”

    林茂源点点头，

    “我也记得是有，就让他后日来拿了。”

    他又说，

    “这几天恐怕还会有，你们在家没事可以接着做。”

    晚秋点点头，应了一声。

    林清舟放下筷子，拿袖子擦了擦嘴，

    “爹，我准备继续租梅花家的院子，上回租的期限快到了。”

    林茂源看着他，沉吟了一下，

    “是该续了，该是多少给多少，别亏了两个姑娘。”

    林清舟点点头，

    “晓得。”

    林茂源端起碗，把最后一口粥喝了，放下碗，抹了抹嘴。

    一桌子人又说了几句闲话，便各自散了。

    林清山打着哈欠往东厢房走，步子拖拖拉拉的。

    张春燕抱着知暖跟在后头，嘴里轻轻哼着什么，调子含糊不清，大概是哄孩子的小曲儿。

    柏川已经睡了，在摇床里一动不动，小被子盖到胸口，一起一伏的。

    林清舟回了西厢房，点了灯，橘黄色的光从窗户纸上透出来，模模糊糊的，看不清他在翻什么书，只偶尔听见书页翻动的声音。

    晚秋和林清河往南房走，土黄颠颠儿跟在后头，进了屋就往窝里一趴，前爪搭在窝沿上，眯起眼睛，尾巴还摇了摇，像是跟人道了晚安。

    灶房里，周桂香在洗碗。

    水哗哗的，碗碰碗的声音脆生生的，在夜里头传得远。

    林茂源站在灶房门口，看着她忙活。

    她弯着腰，袖子挽到胳膊肘上头，露出一截小臂，被水泡得红红的。

    周桂香头也没回，

    “站着干啥？去歇着。”

    林茂源没动，靠着门框，看她把碗一只一只地洗干净，码在灶台上。

    外头的虫鸣一阵一阵的，灶房里的热气还没散尽，混着洗碗水的碱味儿，闷闷的。

    他看差不多了，才转身往正房走。

    正房里，周桂香跟进来，把门带上，门闩插好。

    林茂源已经在炕上躺下了，眼睛闭着，像是在养神。

    一只手搭在额头上，手指头微微蜷着。

    周桂香坐在炕沿上，拿手推了他一把，

    “今儿个的诊金呢？”

    林茂源睁开眼，从怀里摸出那个小布包，递给她。

    周桂香接过来，系口的地方打了个死结，指甲掐着解了半天才解开，

    里头三两银子，一整块的，白花花的，在油灯底下泛着光。

    她把银子托在手心里，翻来覆去看了两遍，像是怕看错了。

    她愣了一下，

    “今个儿这么多？”

    林茂源说，

    “今个针扎的多，加上蛇皮的钱，东家给凑了个整。”

    周桂香把银子在手里掂了掂，又凑到灯下看了看，脸上的笑就漾开了。

    没什么比拿到现银更高兴的事情了。

    她站起来，从柜子里头摸出钱盒子。

    打开，把这块新银子放进去，又把碎银子拢了拢，一块一块地数。

    “十两...十二两...十五两...”

    她的手指头在碎银子上头点过去，嘴唇微微动着，不出声。

    “十七两...十八两...”

    数到最后一块，声音拔高了一点，

    “十九两！”

    周桂香把碎银子码好，又去拿铜钱罐子，倒出来，一枚一枚地数，三百四十七文。

    数完了，把铜板装回去，把盒子盖好，锁上，钥匙挂在腰带上。

    她拍了拍腰带，确认钥匙挂牢了，才回过头。

    她看着林茂源，脸上的笑就没收住过。

    “老头子，你争气，孩子们也争气。”

    周桂香说着，声音里头带着高兴，又像是感慨，
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